Mini-interview med dramaseriens instruktør Frode Højer Pedersen


Hvordan fik du ideen til din film?

- En dag for nogle år siden lyttede jeg tilfældigvis til "Koplevs Krydsfelt" på P1. Sociologen Svend Petersen fortalte om sine oplevelser som FN-udsendt i Cambodja. Jeg kom ind midt i programmet, hvor han fortalte om sin cambodjanske kæreste. De havde lige elsket skønt og guddommeligt, da hun pludselig fortalte ham, at hun som ung havde været bøddel under Khmer Rouge regimet. Som teenager havde hun været med til at likvidere mere end 500 landsmænd. Men det overraskende for mig var, at Svend Petersen elskede hende lige så meget efter hendes tilståelse. Jeg tror, at det var her jeg så historien.

En veluddannet vestlig mand, sendt ud af FN for at redde verden, kommer IKKE i konflikt med sit intellekt. Følelserne havde overtrumfet forstanden!

Hvordan kan det ske? Hvad er det for en mand, der så at sige går i seng med fjenden?! Jeg fik fat i Svend Petersens dagbog, hvor han redegør for sin betagelse og besættelse af den cambodjanske kvinde. Her skriver han, at der ikke var tale om et banalt "dum, dansk mand/ naiv, asiatisk kvinde - sexforhold". Her handlede det om ægte følelser.



Hvordan blev det til en film?

Jeg mødte Svend Petersen i Cambodja - og han viste mig, hvor han mødte kvinden. Jeg så tortur-centret "S21", som nu er museum - og fik pludselig døden og kærligheden tæt på, sådan som Svend oplevede det.

Jeg fik også lov til at bruge de dele af hans liv i Cambodja som jeg ville - og ud fra dette, har forfatterne Nikolaj Scherfig og Kåre Bluitgen så skrevet manuskriptet til BØDLEN.

Lyst til at læse mere om bødlen? Klik her

Så det er Svend Petersen virkelige liv I beskriver?

Svend gave mig frie hænder til at bygge filmen på hans dagbog, så filmen er inspireret af den. Jeg mener at selve kærlighedskomplekset er Svends liv. Hos ham kom følelserne før forstanden. Men så bygger vi videre med de politiske intriger. I vores film er det to danske kollegaer, der bliver myrdet under mystiske omstændigheder under deres FN-arbejde i Cambodja. I Svends liv var det en japansk kollega, der blev dræbt.

Filmen er ikke alene en kærlighedshistorie. Den handler også om verdens politiske sammensathed. Hvor let vi tror, det er at gøre andre mennesker, andre samfund og kulturer til vores. Ligesom korstogene i middelalderen. Vi kommer bare og tror, at de kan og vil som os. At de gerne vil have vores livsstil.

Vi har forholdt os helt frit til det kæmpekompleks som demokratiet i Cambodja handler om. Lige nu sidder fire gamle ledere på anklagebænken for folkemord på mere en 2 millioner cambodjanere under Khmer Rouge regimet i halvfjerdserne.

På den anden side er der en masse mennesker med følelser - og her kommer Svend Petersen og hans cambodjanske kæreste ind i billedet. De slår bro mellem fornuften og følelserne, fordi de vælger at stå uden for systemerne. De har deres følelser og begær at forstå hinanden i. De kan forsone og tilgive - og dermed genskabe. Det er for mig en af pointerne i filmen.

På den måde kan man sige, at Svend Petersen ikke frelste verden, men han kom selv ud på den anden side som en forandret mand.



Kan du genkende dig selv i Svend Petersen?

Ja og nej. Jeg genkender Svends idealisme i mig selv, troen på det gode, demokratiet, højskolesangbogen - og at vi alle har en kerne af godhed inderst inde.

Jeg genkender også Svends fortabelse i det bløde og mystiske univers øst for Suez, som er så anderledes end det rationelle kølige nordiske. Men jeg har også fortalt Svend, at jeg synes at han var en tøsedreng, fordi han ikke tog sin elskede med til Danmark - og kom videre i sit liv sammen med hende. Og derfor har vi også valgt en anden slutning i vores film.

Hvordan var det at arbejde i Cambodja?

Filmen er et samarbejdsprojekt mellem instruktøren og skuespilleren Kamron Gunatilaka, som selv spiller med i BØDLEN. Vi har lavet flere internationale film sammen de sidste 25 år - og nu arbejder han på at lave en filmversion af BØDLEN til et asiatisk publikum.

Men det var en stor fornøjelse at arbejde med et blandet dansk/asiatisk hold. Det meste af filmen er indspillet i Nordthailand, hvor Rambo-filmene blev lavet. Her havde vi stor glæde af de special-effects-folk, som også fik det til at eksplodere omkring ørene på Rambo.